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瑰麗風情的女子,一時不知道說些什麽。
他道:“是魏紓給我下的毒藥。”
“我猜到了。”海棠見他疑惑,道:“又是正室又是嫡子,君上卻沒有將太子之位給他們母子,自然生了怨懟,想讓你死了奪位。”
秦肆又道:“是楚萱引誘她做的,給魏紓出主意的那個嬤嬤被楚萱收買了。”
“意料之中,螳螂捕蟬,黃雀在後。楚萱正值盛年,對權勢欲望正盛。”海棠又道。
今日的楚萱不是當年那個小有心機的和親公主,而是想做北秦的攝政太後。
突然,秦肆一把抓住海棠,眼神冷冰冰的,宛如寒冬深潭,他道:“你都知道,你又在其中扮演什麽角色?你又想獲得什麽?”
“旁觀者罷了。”海棠被他抓著也不在意,不掙紮不躲避,另一只手撐著下頜,笑盈盈地說道:“若當真想要什麽,那就是君上的一紙詔書,讓我們家朔兒光明正大地登上王位。”
秦肆一下失去了力氣,放開了她的手臂,喃喃道:“就這麽簡單嗎?”
“不然呢?難不成還是為了南楚不成?”海棠譏笑道。
秦肆對她的譏笑旁若未聞,又一把抓住了她,道:“若是我將傳位詔書給你,你當如何待我剩下的孩子?如何安排宮妃?”
海棠對上他執著的眼神,知道他心裏有了順服的意思,但是問到孩子和後宮嬪妃,必定是擔憂子少母壯,外亂朝政,內亂宮闈。
她輕輕拍了拍秦肆的手臂,眼神極其真誠地看著他,允諾道:“但凡你秦肆之子,我定保他安然無憂,不管是大王子還是五王子。至於我等宮中女眷,自是深居簡出,日日為君上祈福,早登碧落。”
“好……詔書給你!”
秦肆沒有遲疑,從枕頭裏面取出了詔書,遞給了海棠,顯然早已經準備好了的。
他見海棠雙手接過詔書,看了一眼就折起來了,無驚無喜的從容模樣,一如當年。情不自禁地問道:“楚海棠,你這一生可有戀慕心喜之人?”
病弱的雙手攏在袖口裏,微微曲著,無意識地扣動著,也不知道在期待什麽。
而門外準備入殿的男人也停下了腳步,站在暗影裏,一時躊躇不前。
海棠笑了笑,道:“大概沒有吧。我這一生只為一件事,那就是結束這大亂之世。願四海承平,海晏河清,像我這種媵妾之女,能夠成為真正的人,而不是權貴之間互相贈送的禮物。”
秦肆眼裏的亮光明明滅滅,低聲呢喃道:“你當年邀寵獻媚也不是真心的嗎?可真是殘忍啊!可我……”
可我已經當了真,可惜醒悟得太遲!
☆、媵妾不卑賤(20)
翌日,北秦易主,天下縞素。
當初魏紓給秦肆下毒,就沒想到讓他活著的一天,自然沒有解藥。一代君主在寂靜的夜晚,溘然長逝。
八歲孩童登上了至高無上的王位,兩宮垂簾聽政。新王秦朔的生母楚風荷為王太後,眾人沒有意見,但是新王的小姨,先王的媵妾為太後,這又是什麽騷操作?
不少人就提出質疑,口誅筆伐,引經據典,勸導上座的新王秦朔和新出爐的王太後楚風荷。大概意思就是兩宮並立乃是聞所未聞之事,就算是先王的正宮魏紓,也沒有享有這個尊榮,更何況一個小小的媵妾?
就在文武重臣的期待中,以為楚風荷母子也不會喜歡有人出來與他們平起平坐,他們想著新王肯定會很讚賞他們的。
然而,出乎眾人的意料,新王一口一個“我小姨”,孺慕之情真情流露,新任王太後也是一口一聲“我聽妹妹的”,這母子兩個人簡直是傻白甜沒跑了。
這些人一看不對勁,將目光轉向了張子儀,道:“相國大人,您看……”
張子儀攏著袖口,呵呵一笑,道:“先王親自下旨讓小楚太後輔政,我等為人臣,自當謹遵旨意。”
當日秦肆給的詔書,的確寫了這一條,他這個人防備海棠,卻又心裏很清楚,只有海棠這樣的人,才能震懾住蠢蠢欲動的朝臣,穩固國本。
朝臣心裏打著小九九,又轉向了公孫啟,這位年輕有為的統帥,道:“公孫將軍,這兩宮並立,我們到底該聽誰的?是新王生母太後還是輔政太後?”
公孫啟冷眉冷眼,道:“君上才是一國之君,兩宮太後都是他的至親,來輔政之責,你們想得忒多了些!”
又吃了個閉門羹,眾人一看,好嘛,這文武兩頭頭都不介意,他們操什麽瞎心。
朝政漸漸穩住了,大家也習慣了一君兩宮的模式。內部穩住了,然後大家都閑了,一拍腦袋,那就向外擴張吧。
北秦大軍東出,打打東魏,等到對方搖旗求和,割地上貢,就轉移了方向,去進攻南楚。南楚人一看不對勁,自己好歹是當世第一強國,擼著袖子就是幹。等到南楚打敗了幾次,也跟著割地上貢。
東魏、南楚雙方一合計,決定聯盟,連帶著將角落裏最佛系的東齊也拉了進來,三方合力進攻北秦。
奈何臨時結盟的三國,互相猜忌,被北秦三言兩語一挑撥就散了,所謂的聯盟大軍潰散而逃。
陽謀、陰謀夾雜著使用,武將、謀臣共同入戰場,北秦以最小的代價拿下了其他三國以及諸多小國。
彼時,分散了五百年的天下,再一次統一了。
各國的龍子鳳孫、王室宗親紛紛到來北秦國都,圈定了地方居住,而北秦的大軍分散到各地駐守。
緊接著,統一文字,統一貨幣,統一度量衡,解決了百姓的實際問題。新的政策、新的律法出爐,重修禮樂,廢除了貴族之間媵妾陪嫁制度,大力提高女子的地位。更是將吳月作為女子楷模拿出來鼓勵天下女子,為她加封爵位,封侯賞賜。
一切都在往好的方向前行。
這是海棠到這個世界的第二十年,終於完成了任務。
萌萌噠的電子音再一次響起,“恭喜宿主,完成宮鬥之天下無媵任務,獲得功德值1000。”
海棠忍不住吐槽道:“這種任務怎麽劃分到宮鬥司?”
“因為任務對象是後宮之人,所以它就是宮鬥任務。”宮鬥系統999牽強地解釋道,心裏小聲逼逼,所以沒有人敢接,接了的還被它給弄失敗了。
它又問道:“宿主,你是生成代碼脫離世界,還是繼續留在這裏?”
海棠正準備選擇時,身後傳來一聲呼喚,“海棠……”
她下意識選擇了繼續留在這裏。
廊橋上,紅裳墨發的女子獨自立在那裏,似乎要羽化登仙,驚得張子儀忍不住叫了一聲,不是太後,而是海棠。
海棠送走了宮鬥系統999,轉身見到張子儀,臉上可見的擔憂之色,她道:“原來是子儀,找我可有事情?”
“宮外傳來消息,安樂王與平樂王都薨了。”張子儀道。
他見到眼前風華正茂的海棠,神色恍惚了一下,想到那一晚偷聽到的話,又將心裏翻滾的情意壓了下去。
天下一統之時,僅僅稱王不能代表秦朔尊貴的身份,便有了皇帝這個稱謂。然後,連帶著上面的五位兄弟,他也大發慈悲地封了王,就是沒有封地而已。
安樂王就是魏紓的兒子,大王子秦瑯,平樂王就是楚萱的兒子,五王子秦夙。
當年,魏紓自認為給秦肆下毒,必定逃不過酷刑,也為了保護兒子,便一條白綾,上吊自殺了。但是楚萱活了下來,想重新翻身,奈何一直沒有等到機會。看著東魏、南楚、東齊的貴族紛紛入國都,她不知道怎麽想的,和東魏貴族魏榮糾纏到了一起。
海棠驚訝地道:“這兩個人怎麽同時薨了?”
這兩位算得上敵人,沒有相約一起生,還約定同日死不成?
說到他們薨逝的原因,張子儀也有些難以啟齒,他道:“聽說是魏榮和楚萱在房裏做那事,被秦夙撞見了,十四五歲的少年意氣用事,對著魏榮就是一陣亂砍。後來,來找魏榮的秦瑯見到了,見到舅舅這副淒慘的模樣,又和秦夙向來不對付,便毆打了起來。這秦瑯畢竟是成年男子,秦夙哪裏是他的對手?”
秦瑯的母家是東魏王室,而魏榮乃是王室宗親,與魏紓乃是族親。
“所以,這兩兄弟就這麽互毆死了?”海棠問道。
“嗯,秦瑯失手殺了秦夙,楚萱瘋了,提著刀就砍死了秦瑯。”張子儀沒有多修飾,簡單說了經過。
海棠沒想到還有這種驚天轉變,她沒想把秦肆的子嗣怎麽著,也沒想對付那些嬪妃,只要他們安安分分地當個富貴閑人就好。想要吃的給吃的,要穿的給穿的,就是想改嫁的改嫁,也可行。他們自己把自己作死了!
恐怕三號渣男魏榮應該情況不妙,不然她也不會突然任務完成了。
張子儀道:“海棠,現在四海承平、海晏河清,你有沒有別的……”
海棠偏頭,認真地聽他說,突然回廊裏傳來一聲大呼,“小姨,救命啊!”
這人未到聲先來,如此活潑,如此生氣勃勃,除了秦朔,還能有誰?
十三四歲的少年一下生撲到海棠的懷裏,哭訴道:“小姨,我最愛的小姨,你要救我啊!”
這架勢比矯揉造作的寵妃還能作,反正海棠當年在秦肆的後宮,都沒見到這種作精。她推開少年的腦袋,道:“好好說話,姐姐又管教你什麽了?”
雖是兩宮垂簾聽政,但是一般海棠指導秦朔的政務,楚風荷旁聽。回到內宮,就是楚風荷教導秦朔等生活雜事,海棠旁觀,姐妹二人各司其職,相處得很融洽。
前幾天,有亡國的貴族想攀附高升,將註意打到了秦朔的頭上,重金收買朝臣,讓他們為說客,出主意讓秦朔廣納後宮,納這些亡國貴族美女為妃為妾。
當時,楚風荷就發飆了,直言新皇年歲小,自己是個孩子,不適合納妃妾。還直言這些朝臣不安好心,想毀了秦朔。然後,她回到內宮,耳提面命,再三叮囑,讓秦朔不許好色。
想想那個場景,海棠都為這個孩子掬了一把同情淚。
秦朔站穩,抹了抹並不存在的眼淚,道:“還不是那個公孫啟,相當我的假父,而且娘親也不站在我這邊,隱隱有讚同之意。我可怎麽辦呀?是不是要成為沒娘的孩子?”
海棠瞇了瞇眼,道:“他相當天下之主的假父,總得有拿得出手的禮物,你去問他要,否則,只能給他個沒名沒分的面首的位置!”
秦朔眼眸一亮,道:“小姨,你真聰明,我這就去問!”
這孩子來去一陣風,又只留下海棠和張子儀兩個人了。
海棠嘆道:“剛剛還在笑話別人家的後院失火了,沒想到輪到自己家了。”
她這是什麽命,一輩子都該為他們保駕護航。
張子儀道:“陛下在擔心皇位不穩嗎?我想公孫將軍應該沒有那個野心。”
就算將整個天下給了公孫啟,他也沒有那個能力治理,不是張子儀貶低,而是有些人生來是將才,又固執不願意改變,那便永遠只能為將。
海棠道:“讓這兩個人多相處一下,培養點父子感情更保險。就算有朝一日,姐姐有了其他孩子,秦朔永遠都是這天下之主。”
張子儀這一次沒有遲疑,鼓起勇氣問道:“那你呢?”
“什麽?”海棠懵了一下,怎麽跳躍得這麽快,到她身上來了。
張子儀執起她的手,雙眼堅定地看著她,道:“素月圍場之約,三見定終身,你什麽時候履行這個承諾?”
海棠:???
不,那是戲言,你怎麽還記著?
但是,張子儀卻用餘生告訴她,什麽叫有諾必踐。
☆、公主不遠嫁(1)
“娘娘,北方傳來消息,元真公主去了。”
樸素的宮殿裏,仆婦三兩步上了臺階,慌慌張張地往內殿裏跑去,給殿內的婦人報信。
正在撫琴的宮裝婦人聽到此消息,神色一驚,琴聲戛然而止,琴弦應聲而斷。她顧不上最珍愛的古琴,道:“真兒去了?她不是在匈奴嗎?去哪裏了?”
轉瞬,她醒悟過來,明白這個“去了”的含義,未語淚先流,緊抓著仆婦的手,道:“阿福,真兒才二十五歲,最是風華正茂,怎麽會去了?”
阿福不敢掙紮,將自己聽到的消息一一道來,“聽太後宮裏的宮女說,匈奴單於聽說元真公主並非季漢皇族血脈,乃是異姓外人頂替公主和親,一怒之下就殺了……公主。”
宮裝婦人心痛不已,掩面哭泣,想到那匈奴蠻人甚是殘暴,真是該死,道:“阿福,我們去找陛下和太後,讓他們為真兒報仇。真兒不是季家的人,卻也是陛下一母同胞的姐姐,太後的親生女兒。”
“娘娘,您忘記了,咱們出不去。”宮裝婦人想起來了,她被禁足了。
十年前她阻止元真公主和親,大鬧了一番,被拋棄在這冷宮裏,不能踏出宮門一步。十年過去,她的親外甥成為漢皇,她的親姐姐是太後,她依舊是被囚禁的宮妃,只因為她是那個成事不足敗事有餘的異類。
宮裝婦人一下失去了希望,大悲之下病倒了。
彌留之際,她躺在床榻上,嘶啞著嗓子怒罵道:“薄玉梅,真兒是你的女兒,她死了……她死了……你怎麽可以無動於衷?”
而她怒罵的人站在那裏,冷漠地看了她一眼,道:“薄海棠,你想替她報仇,等你下輩子成為大漢的太後再說。”
華裝貴婦轉身離去,婦人躺在榻上,望著昏黃的夕陽,呢喃道:“若真有下輩子,我只希望我的真兒不遠嫁,一輩子平安喜樂……”
虛無縹緲的系統空間裏,水鏡裏的畫面漸漸消失,化作了兩行字:
公主一身安社稷,不知何處用將軍?
海棠道:“新任務?任務目標?”
一旁的宮鬥系統999還是一團,飄了飄,道:“任務目標:薄海棠,本次任務:公主不遠嫁。老規矩,詳細劇情等你進入任務世界傳給你。”
海棠點了點頭,閉上眼睛準備進入任務世界。
宮鬥系統999道:“宿主,上一個任務,你完成得很好,隨機獎勵氣運女主楚萱的好運,有助你……”
海棠再睜眼,就在顛簸的馬車中,下一刻被人一腳踹出了馬車,淩空飛了出去。她在地上滾了好幾圈,天旋地轉,眼睛發花,腦子裏一片空白,吃了好幾口灰,撲撲地咳嗽著。
這是好運,確定不是好暈?
宮鬥系統999:……
海棠沒時間懟它,懷裏傳來弱小的聲音,“小姨……”
熟悉的稱呼,不熟悉的腔調,上一個叫她的是秦朔,朝氣十足,活力四射。而現在她懷裏這個小姑娘,叫起來弱弱的,跟貓崽子差不多。一雙眼睛亮晶晶的,又怯怯的,往海棠懷裏躲了躲。
她才發現剛剛被踹下馬車的時候,下意識雙手護著的小姑娘,正是季元真,不,現在應該是薄元真。薄元真大概五歲的模樣,玉雪可愛,巴掌大的小臉茫然又害怕,雙手緊緊抓著海棠的衣襟,顯然知道她們兩個被拋棄了。
海棠將小姑娘放在地上,才緩緩撐著手臂爬起來,“嘶”地一聲,低頭看著細白的手臂上有一條一指長的傷口,鮮血淋淋,這應該是剛剛落地時被細碎的石頭劃傷的。
不過是幾個動作的時間,海棠還沒來得及弄清楚目前的情況,大地就出現震動的聲音。
這……是騎兵!
海棠抱著薄元真要逃走,才發現眼下地面開闊,除了三兩棵雜草,根本沒有地方躲。不遠處,黃沙飛揚,馬蹄噠噠,數百個身穿土黃色衣袍的將士趕來了,近在咫尺。
不清楚具體情況,海棠本能地在地上摸了一把灰,粘上她手臂上的鮮血,在小姑娘的臉上摸了兩下,立刻變成了小花貓。又在自己臉上隨意摸了兩下,遮住本來的容顏。
等到騎兵到眼前時,就見到滿臉臟兮兮的海棠,發髻披散,衣衫不整,還領著一個小孩,頓時大所失望。
“娘的,竟然是個女人和孩子。”
領頭的一揮鞭,指著前方還在逃的馬車,厲聲道:“季安老兒在前面,幾個人守著這兩個俘虜,其他人給我追!”
數百騎兵又驅馬往前追,風馳電掣,一陣風似的跑遠了,只留下了兩個士兵。
這兩個士兵坐在馬上,拉著韁繩,將海棠二人圍在中央,口中調戲道:“小美人,叫什麽呀?是那季安老兒的什麽人?”
海棠不清楚雙方是什麽關系,不敢隨便應答,抱著薄元真的頭,掩住她的眼睛,沈默不語。
原主那樣的柔弱女子能夠活到季漢立國,想來這一次危機沒有性命之虞。
對方見她冷傲地撇著頭,不搭理他們,搞不清楚海棠的身份,一時之間倒是不敢隨便動手動腳。呸了一口,罵罵咧咧道:“等見了大王,看你還神氣不神氣?”
漸漸的,雙方沈默了下來,海棠便趁機接受劇情,杜絕這種眼前一抹黑的情況。
宮鬥系統999立刻將資料傳了過來,就灰溜溜地遁走了。它覺得自己給宿主挑的任務,可能又有坑,為了保證絕對公平性,系統選擇任務是不能知道具體情況的,進入任務世界,才能給詳細資料。
而“公主不遠嫁”看似簡單,也要看什麽背景。
很不巧,這個世界比上一個世界更亂,群雄割據,什麽楚王、漢王、趙王、燕王、齊王等等,堪比海棠現實世界歷史上的秦末楚漢爭雄,根本沒有所謂的季漢王朝。或者說,五年後才會有季漢帝國。
而她現在就是漢王季安的姬妾?
甚至都算不上。
原主薄海棠,薄家二女,正值及笄之年,風華正茂。
昨晚,一方諸侯漢王季安歸家接家中老小去封地,路過薄家,受到薄家之主的款待。席間薄家之主將自己美貌的小妹,也就是薄海棠,獻給了季安,另外又安排數百薄家子弟跟隨季安去漢中,建功立業。
途徑楚地,漢王季安本打算悄悄來,悄悄去,卻還是被楚王昭鈺察覺。兩個人之間有仇,楚王豈能放過他,便讓麾下騎兵追殺,擒拿漢王季安。
一路被追殺,一路逃命。
眼看著身邊的親兵越來越少,就連薄家子弟也死的死,逃的逃,就剩下兩輛馬車狂奔。一輛馬車略小,坐著季安的老父老母。一輛馬車略大,季安帶著妻子姚氏和一雙兒女,還有薄海棠和薄元真。
漢王季安急於奔命,見到追兵氣勢洶洶,驚嚇之下,便想減輕車的載重,將新得的美人踹下了馬車,連帶著小拖油瓶一起。
不過,海棠對此無感,這個男人薄情寡義,連自己的發妻和子女都能踹下車,更何況她這個新出爐不到一天的姬妾?
沒錯,等會兒季安的發妻和長女都會被俘虜,享受海棠一樣的被踹下車的待遇,甚至連唯一的嫡子都被踹下了車,只是被趕車的車夫給撈了上來,才幸免於被俘虜的危境。
海棠接受了現狀,知道將來被俘虜的命運,但是給她機會她也不會跑,一沒有銀錢,二沒有安全。在這大亂之世,人命如草芥,說不準她還沒帶著薄元真回到薄家,就會半路上被強盜□□殺害。
所以,她決定暫時留下來,抱住漢王後姚氏的大腿,跟著當俘虜。
楚王昭鈺乃是名將之後,一方霸主,政治眼光和戰功戰績暫且不提,為人頗有君子之風,行事光明磊落。對於她們這種高級俘虜,他顧忌自己的貴族禮儀,應該不會過分折辱。根據海棠的猜測,他擒下這些人當做俘虜,想讓季安重新劃分城池與疆界,奈何人家漢王郎心如鐵,不要臉,也不重感情。
綜合來看,做俘虜比單獨逃跑應該安全一點。
就在海棠默默思考以後的安排時,一群騎兵又奔了回來,這一次身後還帶著一輛馬車。
為首的人罵罵咧咧,道:“晦氣,季安那老兒竟然拋下父母妻女跑了!”
“沒有攔下季安,俘虜了他的家眷,也是大功一件。”
“就是,王上必定有賞!”
海棠看著小小的馬車,正是季家老夫妻所乘坐的那一輛。
騎兵見到海棠沒有動,呵斥道:“上馬車。”
海棠沒有遲疑,抱著薄元真爬了上去。一掀車簾,她見到瑟瑟發抖的二老,正躲在角落裏,姚氏抱著長女坐在右邊,默默垂淚,海棠便選了左邊。
馬車又是一陣顛簸,還伴隨著楚軍騎兵的議論聲,無非是用車上的人換取功勞啥的,讓車上的氣氛更加緊張了。
薄元真低聲道:“小姨,我怕!”
“不怕不怕,我們會沒事的。”海棠抱著薄元真,低聲安慰著她,又嘆道:“你這孩子,要是今早留在家裏,就沒有這麽多災難了。”
薄元真搖搖頭,道:“我寧願跟著小姨,也不想跟著舅舅。娘親不喜歡我,舅舅也不喜歡我,只有小姨喜歡我。”
☆、公主不遠嫁(2)
薄元真是海棠的外甥女,其姐薄玉梅的長女。
六年前,薄玉梅被兄長做主嫁給了門當戶對的元氏之子為妻,夫婦二人育有一女元真。兩個人沒有恩愛幾年,元氏不知道得罪了誰,遭遇了滅門之禍,滿門洗劫一空,而薄玉梅因為歸家為母親祝壽逃過了一劫。
這時元家敗落,又沒有留下資財,薄玉梅帶著元真回到薄家就是寄人籬下。
直到有一女相師路過薄家,見到薄玉梅的長相,驚奇不已,嘆道:“此為天子之母!”
這話不知道怎麽被傳開了,不少人前來求娶薄玉梅,恰逢亂世,人人都想求一個富貴,說不準就是下一任天子呢。
薄家主也起了心思,他沒看上這些世族,而是盯上了起兵的各地王侯。巧合的是魏王之臣途徑此地,聽說了天子之母的傳言,前來拜訪薄家主,兩個人不知道密談了些什麽。
最後,薄玉梅跟著魏國之臣走了,成為了魏王的姬妾。
當然,元真就留了下來,不可能跟著薄玉梅去魏國。
薄家主看到妹妹薄玉梅的女兒,生得玉雪可愛,也起了心思。他沒有苛待這孩子,好吃好喝地伺候,還給她改了姓氏叫薄元真,期待來日能夠籠絡貴人。
奈何小姑娘年紀小,心思敏感,知道誰才是對她好的,偏偏喜歡上照顧她衣食住行的薄海棠。
這不,昨天海棠被其兄薄家主安排給漢王季安暖床,小姑娘薄元真拼命地抱著薄海棠的大腿,不讓她去。漢王作為諸王中的長者,以仁義著稱,再好色,也只得一笑而過。
今早薄海棠離開之時,薄元真奔跑著追趕薄海棠,不讓她上馬車,又哭又鬧。最後沒有辦法,漢王季安和薄家主二人同意讓薄元真跟著去。
沒想到今日出現被俘虜之事,薄元真這丫頭真是可憐!
楚軍騎士一路急著趕回大營,全程急行。
趕馬的車夫將鞭子甩得劈裏啪啦響,更加顛簸,差點將他們這些人甩出車外。海棠一手抱著薄元真,一手微微掀開車簾,就看到四方都是騎士。
騎士謹防他們逃跑,時不時望一眼,警惕地盯著他們的動作。
看著越來越近的營帳,還有門口站著的守衛軍士,應該是楚軍的大營到了。
車上老老小小一共六個人,被分開關進了兩個營帳裏。季安的老父老母在一邊,海棠抱著薄元真,和姚氏母女二人關在了一起。
小小的一方營帳裏,有兩張床,一左一右擺放,倒是讓海棠舒了一口氣,至少不用四個人擠在一起。
她放下了薄元真,打量著營帳裏的情況。
眼前掩面哭泣的姚氏,還有跟著嚎啕大哭的十歲姑娘,兩個人吵得她耳朵發麻。所幸薄元真沒有跟著哭,不然她更加煩躁。
“王後娘娘,您和悅公主選哪邊?”
悅公主,就是季安和姚氏的長女季悅,也是被俘虜的人員之一。
姚氏才漸漸緩了哭泣的聲音,擡眸望了過來,看到海棠示意的床榻,哽咽道:“我們選右邊吧。”
海棠點點頭,遞了一方帕子過去,勸慰道:“王後娘娘不必憂心,漢王丟下我們,都是為了大局著想。只要他回到關中,必定會想辦法救我們的。你是他最愛的發妻,悅公主是他的長女,你們是最親近的一家人。”
她先是為姚氏和季悅增加信心,安撫住她們母女。
姚氏果然信了三分,道:“原來是這樣……是我誤會了郎君。”
她擦幹了眼淚,有些不好意思地笑了笑,微腫的眸子,水洗的臉頰。
話鋒一轉,海棠又說到自身,羞窘道:“倒是妾……與漢王不過昨日才相識……又未曾伺候王上……”
她點到即止,兩相對比,只有更糟糕,沒有最糟糕。姚氏心裏更加安穩了,握著她的手承諾道:“薄……妹妹放心,郎君救我們的時候,我一定帶你們走。”
此時的姚氏還是漢王季安那個賢淑善良的原配,為他生兒育女,為他奉養父母,任勞任怨地在鄉下等他。就連季安收了原主,她都能溫柔善待,只要季安將她放在心上就滿足了,所以海棠一言擊中了她的內心。
她傷心的不是眼下的危境,而是季安拋棄了她。真是個傻白甜的婦人!
海棠對於別人是理智還是戀愛腦,都不會過多指責,每個人的經歷不同,想法自然不同。但是,姚氏現在不能夠冷靜下來,在楚王面前亂說,必定會激怒楚王,帶來不必要的麻煩。
所以,哪怕是略帶幾分忽悠性的話,海棠也要穩住她。
可惜,原主那一世,三年後她們才被季安接回去,姚氏看到季安身邊的寵姬和庶子風光無限,而她的嫡子更是被寵姬母子籠絡住,敵對她和季悅。她找季安做主,反而被奚落了一番。
然後,就出現了漢初長達五年的三黨之爭,帝黨、後黨姚氏一族和戚貴妃為首的老貴族黨派,差點將新朝四分五裂。最後,薄玉梅和她的兒子撿了漏,成為了新皇和新太後,倒是印證了那句天子之母。
海棠又和姚氏說了些話,哄得她心情好多了,她方才牽著薄元真坐在左邊休息。
門外傳來重重的腳步聲,以及打招呼的聲音,海棠一下警惕地盯著門外,肯定有人來了,還是來找她們的。
“你們好好梳洗一番,大王要見你們。”
兩個軍士分別端著一盆水進來,放在桌子上,吆喝著讓海棠等人梳洗,這語氣態度比之前抓他們的騎士好多了。
除非楚王已經確定了她們的身份,吩咐人以禮相待……那麽楚王肯定見過季安的父母了。
海棠心裏有了計較,見到這兩個軍士說完就離開了,她撈起一條帕子,就放到水中沾濕扭幹,先給薄元真擦了擦臉上的灰塵,又給自己洗了一把臉。
透過清泠泠的水,海棠依稀能分辨自己的容貌,彎彎的柳葉眉,瓊鼻櫻唇,是個大美人。與前世的容貌大同小異,又是走的人間富貴花的路線,簡單說可端莊可妖嬈。
姚氏遲疑了一下,也跟著收拾自己和長女的儀容。
海棠收拾完後,也沒人來找他們,便帶著薄元真坐在屋裏,打量著帳篷之外的情景。
營帳外一片都是幹枯的土地,荒蕪的雜草,左一顆,右一顆,甚是無趣。
外面路過一個軍士,身材頎長,邊走邊啃著饅頭,被看守她們的軍士看見了,招呼道:“韓子儀,過來替老子看著這些小娘們。看著你小子吃,老子也餓了。”
子儀?他也叫子儀?
海棠激驚得站了起來,差點帶倒了薄元真,覆又冷靜了下來,也許只是相同的名字而已。
那一世,張子儀彌留之際,曾經許諾以後生生世世與她結為夫婦,可惜她轉換了世界,和他不再是同一個輪回。
她心道:不過,這些兵痞子蠻橫的語氣,真是不客氣,可謂盛氣淩人。
這些當兵的都不是好脾氣,海棠還以為他們會打起來,出乎意料,那個叫韓子儀的軍士走了過來,頂替了他們的位置,看守的兩個軍士一下跑遠了。
海棠忍不住走近了兩步,容貌不一樣,身材也不同。
這個男人身材頎長,臉龐秀氣,僅僅一個側臉,看起來不像是皮糙肉厚的軍士,倒像是……小倌?
她胸口一陣悸動,有種似曾相識的感覺!
怎麽會這樣?
似乎察覺到有人打量,韓子儀偏過頭來,見到海棠的那一刻,他呆住了,眼裏閃過驚艷之色。
他將手裏的饅頭遞了過來,楞楞道:“你要不要吃?”
海棠楞了一下,低頭看著眼前的半個饅頭,上面還有牙印,搖搖頭拒絕了。她眼眸閃了閃,瞟了眼對方骨節分明的手指,順著手臂朝上看向臉龐,心道:手漂亮,臉更漂亮!
這個人看著秀秀氣氣,臉龐更是陰柔美麗,狀若婦人,若不是那清朗如泉水泠泠的嗓音,將他當做女扮男裝的女子,也是使得的。
韓子儀被拒絕了,怏怏地收回了手裏的饅頭,垂頭看到自己咬了一半的饅頭,心下懊惱,怪自己魯莽
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他道:“是魏紓給我下的毒藥。”
“我猜到了。”海棠見他疑惑,道:“又是正室又是嫡子,君上卻沒有將太子之位給他們母子,自然生了怨懟,想讓你死了奪位。”
秦肆又道:“是楚萱引誘她做的,給魏紓出主意的那個嬤嬤被楚萱收買了。”
“意料之中,螳螂捕蟬,黃雀在後。楚萱正值盛年,對權勢欲望正盛。”海棠又道。
今日的楚萱不是當年那個小有心機的和親公主,而是想做北秦的攝政太後。
突然,秦肆一把抓住海棠,眼神冷冰冰的,宛如寒冬深潭,他道:“你都知道,你又在其中扮演什麽角色?你又想獲得什麽?”
“旁觀者罷了。”海棠被他抓著也不在意,不掙紮不躲避,另一只手撐著下頜,笑盈盈地說道:“若當真想要什麽,那就是君上的一紙詔書,讓我們家朔兒光明正大地登上王位。”
秦肆一下失去了力氣,放開了她的手臂,喃喃道:“就這麽簡單嗎?”
“不然呢?難不成還是為了南楚不成?”海棠譏笑道。
秦肆對她的譏笑旁若未聞,又一把抓住了她,道:“若是我將傳位詔書給你,你當如何待我剩下的孩子?如何安排宮妃?”
海棠對上他執著的眼神,知道他心裏有了順服的意思,但是問到孩子和後宮嬪妃,必定是擔憂子少母壯,外亂朝政,內亂宮闈。
她輕輕拍了拍秦肆的手臂,眼神極其真誠地看著他,允諾道:“但凡你秦肆之子,我定保他安然無憂,不管是大王子還是五王子。至於我等宮中女眷,自是深居簡出,日日為君上祈福,早登碧落。”
“好……詔書給你!”
秦肆沒有遲疑,從枕頭裏面取出了詔書,遞給了海棠,顯然早已經準備好了的。
他見海棠雙手接過詔書,看了一眼就折起來了,無驚無喜的從容模樣,一如當年。情不自禁地問道:“楚海棠,你這一生可有戀慕心喜之人?”
病弱的雙手攏在袖口裏,微微曲著,無意識地扣動著,也不知道在期待什麽。
而門外準備入殿的男人也停下了腳步,站在暗影裏,一時躊躇不前。
海棠笑了笑,道:“大概沒有吧。我這一生只為一件事,那就是結束這大亂之世。願四海承平,海晏河清,像我這種媵妾之女,能夠成為真正的人,而不是權貴之間互相贈送的禮物。”
秦肆眼裏的亮光明明滅滅,低聲呢喃道:“你當年邀寵獻媚也不是真心的嗎?可真是殘忍啊!可我……”
可我已經當了真,可惜醒悟得太遲!
☆、媵妾不卑賤(20)
翌日,北秦易主,天下縞素。
當初魏紓給秦肆下毒,就沒想到讓他活著的一天,自然沒有解藥。一代君主在寂靜的夜晚,溘然長逝。
八歲孩童登上了至高無上的王位,兩宮垂簾聽政。新王秦朔的生母楚風荷為王太後,眾人沒有意見,但是新王的小姨,先王的媵妾為太後,這又是什麽騷操作?
不少人就提出質疑,口誅筆伐,引經據典,勸導上座的新王秦朔和新出爐的王太後楚風荷。大概意思就是兩宮並立乃是聞所未聞之事,就算是先王的正宮魏紓,也沒有享有這個尊榮,更何況一個小小的媵妾?
就在文武重臣的期待中,以為楚風荷母子也不會喜歡有人出來與他們平起平坐,他們想著新王肯定會很讚賞他們的。
然而,出乎眾人的意料,新王一口一個“我小姨”,孺慕之情真情流露,新任王太後也是一口一聲“我聽妹妹的”,這母子兩個人簡直是傻白甜沒跑了。
這些人一看不對勁,將目光轉向了張子儀,道:“相國大人,您看……”
張子儀攏著袖口,呵呵一笑,道:“先王親自下旨讓小楚太後輔政,我等為人臣,自當謹遵旨意。”
當日秦肆給的詔書,的確寫了這一條,他這個人防備海棠,卻又心裏很清楚,只有海棠這樣的人,才能震懾住蠢蠢欲動的朝臣,穩固國本。
朝臣心裏打著小九九,又轉向了公孫啟,這位年輕有為的統帥,道:“公孫將軍,這兩宮並立,我們到底該聽誰的?是新王生母太後還是輔政太後?”
公孫啟冷眉冷眼,道:“君上才是一國之君,兩宮太後都是他的至親,來輔政之責,你們想得忒多了些!”
又吃了個閉門羹,眾人一看,好嘛,這文武兩頭頭都不介意,他們操什麽瞎心。
朝政漸漸穩住了,大家也習慣了一君兩宮的模式。內部穩住了,然後大家都閑了,一拍腦袋,那就向外擴張吧。
北秦大軍東出,打打東魏,等到對方搖旗求和,割地上貢,就轉移了方向,去進攻南楚。南楚人一看不對勁,自己好歹是當世第一強國,擼著袖子就是幹。等到南楚打敗了幾次,也跟著割地上貢。
東魏、南楚雙方一合計,決定聯盟,連帶著將角落裏最佛系的東齊也拉了進來,三方合力進攻北秦。
奈何臨時結盟的三國,互相猜忌,被北秦三言兩語一挑撥就散了,所謂的聯盟大軍潰散而逃。
陽謀、陰謀夾雜著使用,武將、謀臣共同入戰場,北秦以最小的代價拿下了其他三國以及諸多小國。
彼時,分散了五百年的天下,再一次統一了。
各國的龍子鳳孫、王室宗親紛紛到來北秦國都,圈定了地方居住,而北秦的大軍分散到各地駐守。
緊接著,統一文字,統一貨幣,統一度量衡,解決了百姓的實際問題。新的政策、新的律法出爐,重修禮樂,廢除了貴族之間媵妾陪嫁制度,大力提高女子的地位。更是將吳月作為女子楷模拿出來鼓勵天下女子,為她加封爵位,封侯賞賜。
一切都在往好的方向前行。
這是海棠到這個世界的第二十年,終於完成了任務。
萌萌噠的電子音再一次響起,“恭喜宿主,完成宮鬥之天下無媵任務,獲得功德值1000。”
海棠忍不住吐槽道:“這種任務怎麽劃分到宮鬥司?”
“因為任務對象是後宮之人,所以它就是宮鬥任務。”宮鬥系統999牽強地解釋道,心裏小聲逼逼,所以沒有人敢接,接了的還被它給弄失敗了。
它又問道:“宿主,你是生成代碼脫離世界,還是繼續留在這裏?”
海棠正準備選擇時,身後傳來一聲呼喚,“海棠……”
她下意識選擇了繼續留在這裏。
廊橋上,紅裳墨發的女子獨自立在那裏,似乎要羽化登仙,驚得張子儀忍不住叫了一聲,不是太後,而是海棠。
海棠送走了宮鬥系統999,轉身見到張子儀,臉上可見的擔憂之色,她道:“原來是子儀,找我可有事情?”
“宮外傳來消息,安樂王與平樂王都薨了。”張子儀道。
他見到眼前風華正茂的海棠,神色恍惚了一下,想到那一晚偷聽到的話,又將心裏翻滾的情意壓了下去。
天下一統之時,僅僅稱王不能代表秦朔尊貴的身份,便有了皇帝這個稱謂。然後,連帶著上面的五位兄弟,他也大發慈悲地封了王,就是沒有封地而已。
安樂王就是魏紓的兒子,大王子秦瑯,平樂王就是楚萱的兒子,五王子秦夙。
當年,魏紓自認為給秦肆下毒,必定逃不過酷刑,也為了保護兒子,便一條白綾,上吊自殺了。但是楚萱活了下來,想重新翻身,奈何一直沒有等到機會。看著東魏、南楚、東齊的貴族紛紛入國都,她不知道怎麽想的,和東魏貴族魏榮糾纏到了一起。
海棠驚訝地道:“這兩個人怎麽同時薨了?”
這兩位算得上敵人,沒有相約一起生,還約定同日死不成?
說到他們薨逝的原因,張子儀也有些難以啟齒,他道:“聽說是魏榮和楚萱在房裏做那事,被秦夙撞見了,十四五歲的少年意氣用事,對著魏榮就是一陣亂砍。後來,來找魏榮的秦瑯見到了,見到舅舅這副淒慘的模樣,又和秦夙向來不對付,便毆打了起來。這秦瑯畢竟是成年男子,秦夙哪裏是他的對手?”
秦瑯的母家是東魏王室,而魏榮乃是王室宗親,與魏紓乃是族親。
“所以,這兩兄弟就這麽互毆死了?”海棠問道。
“嗯,秦瑯失手殺了秦夙,楚萱瘋了,提著刀就砍死了秦瑯。”張子儀沒有多修飾,簡單說了經過。
海棠沒想到還有這種驚天轉變,她沒想把秦肆的子嗣怎麽著,也沒想對付那些嬪妃,只要他們安安分分地當個富貴閑人就好。想要吃的給吃的,要穿的給穿的,就是想改嫁的改嫁,也可行。他們自己把自己作死了!
恐怕三號渣男魏榮應該情況不妙,不然她也不會突然任務完成了。
張子儀道:“海棠,現在四海承平、海晏河清,你有沒有別的……”
海棠偏頭,認真地聽他說,突然回廊裏傳來一聲大呼,“小姨,救命啊!”
這人未到聲先來,如此活潑,如此生氣勃勃,除了秦朔,還能有誰?
十三四歲的少年一下生撲到海棠的懷裏,哭訴道:“小姨,我最愛的小姨,你要救我啊!”
這架勢比矯揉造作的寵妃還能作,反正海棠當年在秦肆的後宮,都沒見到這種作精。她推開少年的腦袋,道:“好好說話,姐姐又管教你什麽了?”
雖是兩宮垂簾聽政,但是一般海棠指導秦朔的政務,楚風荷旁聽。回到內宮,就是楚風荷教導秦朔等生活雜事,海棠旁觀,姐妹二人各司其職,相處得很融洽。
前幾天,有亡國的貴族想攀附高升,將註意打到了秦朔的頭上,重金收買朝臣,讓他們為說客,出主意讓秦朔廣納後宮,納這些亡國貴族美女為妃為妾。
當時,楚風荷就發飆了,直言新皇年歲小,自己是個孩子,不適合納妃妾。還直言這些朝臣不安好心,想毀了秦朔。然後,她回到內宮,耳提面命,再三叮囑,讓秦朔不許好色。
想想那個場景,海棠都為這個孩子掬了一把同情淚。
秦朔站穩,抹了抹並不存在的眼淚,道:“還不是那個公孫啟,相當我的假父,而且娘親也不站在我這邊,隱隱有讚同之意。我可怎麽辦呀?是不是要成為沒娘的孩子?”
海棠瞇了瞇眼,道:“他相當天下之主的假父,總得有拿得出手的禮物,你去問他要,否則,只能給他個沒名沒分的面首的位置!”
秦朔眼眸一亮,道:“小姨,你真聰明,我這就去問!”
這孩子來去一陣風,又只留下海棠和張子儀兩個人了。
海棠嘆道:“剛剛還在笑話別人家的後院失火了,沒想到輪到自己家了。”
她這是什麽命,一輩子都該為他們保駕護航。
張子儀道:“陛下在擔心皇位不穩嗎?我想公孫將軍應該沒有那個野心。”
就算將整個天下給了公孫啟,他也沒有那個能力治理,不是張子儀貶低,而是有些人生來是將才,又固執不願意改變,那便永遠只能為將。
海棠道:“讓這兩個人多相處一下,培養點父子感情更保險。就算有朝一日,姐姐有了其他孩子,秦朔永遠都是這天下之主。”
張子儀這一次沒有遲疑,鼓起勇氣問道:“那你呢?”
“什麽?”海棠懵了一下,怎麽跳躍得這麽快,到她身上來了。
張子儀執起她的手,雙眼堅定地看著她,道:“素月圍場之約,三見定終身,你什麽時候履行這個承諾?”
海棠:???
不,那是戲言,你怎麽還記著?
但是,張子儀卻用餘生告訴她,什麽叫有諾必踐。
☆、公主不遠嫁(1)
“娘娘,北方傳來消息,元真公主去了。”
樸素的宮殿裏,仆婦三兩步上了臺階,慌慌張張地往內殿裏跑去,給殿內的婦人報信。
正在撫琴的宮裝婦人聽到此消息,神色一驚,琴聲戛然而止,琴弦應聲而斷。她顧不上最珍愛的古琴,道:“真兒去了?她不是在匈奴嗎?去哪裏了?”
轉瞬,她醒悟過來,明白這個“去了”的含義,未語淚先流,緊抓著仆婦的手,道:“阿福,真兒才二十五歲,最是風華正茂,怎麽會去了?”
阿福不敢掙紮,將自己聽到的消息一一道來,“聽太後宮裏的宮女說,匈奴單於聽說元真公主並非季漢皇族血脈,乃是異姓外人頂替公主和親,一怒之下就殺了……公主。”
宮裝婦人心痛不已,掩面哭泣,想到那匈奴蠻人甚是殘暴,真是該死,道:“阿福,我們去找陛下和太後,讓他們為真兒報仇。真兒不是季家的人,卻也是陛下一母同胞的姐姐,太後的親生女兒。”
“娘娘,您忘記了,咱們出不去。”宮裝婦人想起來了,她被禁足了。
十年前她阻止元真公主和親,大鬧了一番,被拋棄在這冷宮裏,不能踏出宮門一步。十年過去,她的親外甥成為漢皇,她的親姐姐是太後,她依舊是被囚禁的宮妃,只因為她是那個成事不足敗事有餘的異類。
宮裝婦人一下失去了希望,大悲之下病倒了。
彌留之際,她躺在床榻上,嘶啞著嗓子怒罵道:“薄玉梅,真兒是你的女兒,她死了……她死了……你怎麽可以無動於衷?”
而她怒罵的人站在那裏,冷漠地看了她一眼,道:“薄海棠,你想替她報仇,等你下輩子成為大漢的太後再說。”
華裝貴婦轉身離去,婦人躺在榻上,望著昏黃的夕陽,呢喃道:“若真有下輩子,我只希望我的真兒不遠嫁,一輩子平安喜樂……”
虛無縹緲的系統空間裏,水鏡裏的畫面漸漸消失,化作了兩行字:
公主一身安社稷,不知何處用將軍?
海棠道:“新任務?任務目標?”
一旁的宮鬥系統999還是一團,飄了飄,道:“任務目標:薄海棠,本次任務:公主不遠嫁。老規矩,詳細劇情等你進入任務世界傳給你。”
海棠點了點頭,閉上眼睛準備進入任務世界。
宮鬥系統999道:“宿主,上一個任務,你完成得很好,隨機獎勵氣運女主楚萱的好運,有助你……”
海棠再睜眼,就在顛簸的馬車中,下一刻被人一腳踹出了馬車,淩空飛了出去。她在地上滾了好幾圈,天旋地轉,眼睛發花,腦子裏一片空白,吃了好幾口灰,撲撲地咳嗽著。
這是好運,確定不是好暈?
宮鬥系統999:……
海棠沒時間懟它,懷裏傳來弱小的聲音,“小姨……”
熟悉的稱呼,不熟悉的腔調,上一個叫她的是秦朔,朝氣十足,活力四射。而現在她懷裏這個小姑娘,叫起來弱弱的,跟貓崽子差不多。一雙眼睛亮晶晶的,又怯怯的,往海棠懷裏躲了躲。
她才發現剛剛被踹下馬車的時候,下意識雙手護著的小姑娘,正是季元真,不,現在應該是薄元真。薄元真大概五歲的模樣,玉雪可愛,巴掌大的小臉茫然又害怕,雙手緊緊抓著海棠的衣襟,顯然知道她們兩個被拋棄了。
海棠將小姑娘放在地上,才緩緩撐著手臂爬起來,“嘶”地一聲,低頭看著細白的手臂上有一條一指長的傷口,鮮血淋淋,這應該是剛剛落地時被細碎的石頭劃傷的。
不過是幾個動作的時間,海棠還沒來得及弄清楚目前的情況,大地就出現震動的聲音。
這……是騎兵!
海棠抱著薄元真要逃走,才發現眼下地面開闊,除了三兩棵雜草,根本沒有地方躲。不遠處,黃沙飛揚,馬蹄噠噠,數百個身穿土黃色衣袍的將士趕來了,近在咫尺。
不清楚具體情況,海棠本能地在地上摸了一把灰,粘上她手臂上的鮮血,在小姑娘的臉上摸了兩下,立刻變成了小花貓。又在自己臉上隨意摸了兩下,遮住本來的容顏。
等到騎兵到眼前時,就見到滿臉臟兮兮的海棠,發髻披散,衣衫不整,還領著一個小孩,頓時大所失望。
“娘的,竟然是個女人和孩子。”
領頭的一揮鞭,指著前方還在逃的馬車,厲聲道:“季安老兒在前面,幾個人守著這兩個俘虜,其他人給我追!”
數百騎兵又驅馬往前追,風馳電掣,一陣風似的跑遠了,只留下了兩個士兵。
這兩個士兵坐在馬上,拉著韁繩,將海棠二人圍在中央,口中調戲道:“小美人,叫什麽呀?是那季安老兒的什麽人?”
海棠不清楚雙方是什麽關系,不敢隨便應答,抱著薄元真的頭,掩住她的眼睛,沈默不語。
原主那樣的柔弱女子能夠活到季漢立國,想來這一次危機沒有性命之虞。
對方見她冷傲地撇著頭,不搭理他們,搞不清楚海棠的身份,一時之間倒是不敢隨便動手動腳。呸了一口,罵罵咧咧道:“等見了大王,看你還神氣不神氣?”
漸漸的,雙方沈默了下來,海棠便趁機接受劇情,杜絕這種眼前一抹黑的情況。
宮鬥系統999立刻將資料傳了過來,就灰溜溜地遁走了。它覺得自己給宿主挑的任務,可能又有坑,為了保證絕對公平性,系統選擇任務是不能知道具體情況的,進入任務世界,才能給詳細資料。
而“公主不遠嫁”看似簡單,也要看什麽背景。
很不巧,這個世界比上一個世界更亂,群雄割據,什麽楚王、漢王、趙王、燕王、齊王等等,堪比海棠現實世界歷史上的秦末楚漢爭雄,根本沒有所謂的季漢王朝。或者說,五年後才會有季漢帝國。
而她現在就是漢王季安的姬妾?
甚至都算不上。
原主薄海棠,薄家二女,正值及笄之年,風華正茂。
昨晚,一方諸侯漢王季安歸家接家中老小去封地,路過薄家,受到薄家之主的款待。席間薄家之主將自己美貌的小妹,也就是薄海棠,獻給了季安,另外又安排數百薄家子弟跟隨季安去漢中,建功立業。
途徑楚地,漢王季安本打算悄悄來,悄悄去,卻還是被楚王昭鈺察覺。兩個人之間有仇,楚王豈能放過他,便讓麾下騎兵追殺,擒拿漢王季安。
一路被追殺,一路逃命。
眼看著身邊的親兵越來越少,就連薄家子弟也死的死,逃的逃,就剩下兩輛馬車狂奔。一輛馬車略小,坐著季安的老父老母。一輛馬車略大,季安帶著妻子姚氏和一雙兒女,還有薄海棠和薄元真。
漢王季安急於奔命,見到追兵氣勢洶洶,驚嚇之下,便想減輕車的載重,將新得的美人踹下了馬車,連帶著小拖油瓶一起。
不過,海棠對此無感,這個男人薄情寡義,連自己的發妻和子女都能踹下車,更何況她這個新出爐不到一天的姬妾?
沒錯,等會兒季安的發妻和長女都會被俘虜,享受海棠一樣的被踹下車的待遇,甚至連唯一的嫡子都被踹下了車,只是被趕車的車夫給撈了上來,才幸免於被俘虜的危境。
海棠接受了現狀,知道將來被俘虜的命運,但是給她機會她也不會跑,一沒有銀錢,二沒有安全。在這大亂之世,人命如草芥,說不準她還沒帶著薄元真回到薄家,就會半路上被強盜□□殺害。
所以,她決定暫時留下來,抱住漢王後姚氏的大腿,跟著當俘虜。
楚王昭鈺乃是名將之後,一方霸主,政治眼光和戰功戰績暫且不提,為人頗有君子之風,行事光明磊落。對於她們這種高級俘虜,他顧忌自己的貴族禮儀,應該不會過分折辱。根據海棠的猜測,他擒下這些人當做俘虜,想讓季安重新劃分城池與疆界,奈何人家漢王郎心如鐵,不要臉,也不重感情。
綜合來看,做俘虜比單獨逃跑應該安全一點。
就在海棠默默思考以後的安排時,一群騎兵又奔了回來,這一次身後還帶著一輛馬車。
為首的人罵罵咧咧,道:“晦氣,季安那老兒竟然拋下父母妻女跑了!”
“沒有攔下季安,俘虜了他的家眷,也是大功一件。”
“就是,王上必定有賞!”
海棠看著小小的馬車,正是季家老夫妻所乘坐的那一輛。
騎兵見到海棠沒有動,呵斥道:“上馬車。”
海棠沒有遲疑,抱著薄元真爬了上去。一掀車簾,她見到瑟瑟發抖的二老,正躲在角落裏,姚氏抱著長女坐在右邊,默默垂淚,海棠便選了左邊。
馬車又是一陣顛簸,還伴隨著楚軍騎兵的議論聲,無非是用車上的人換取功勞啥的,讓車上的氣氛更加緊張了。
薄元真低聲道:“小姨,我怕!”
“不怕不怕,我們會沒事的。”海棠抱著薄元真,低聲安慰著她,又嘆道:“你這孩子,要是今早留在家裏,就沒有這麽多災難了。”
薄元真搖搖頭,道:“我寧願跟著小姨,也不想跟著舅舅。娘親不喜歡我,舅舅也不喜歡我,只有小姨喜歡我。”
☆、公主不遠嫁(2)
薄元真是海棠的外甥女,其姐薄玉梅的長女。
六年前,薄玉梅被兄長做主嫁給了門當戶對的元氏之子為妻,夫婦二人育有一女元真。兩個人沒有恩愛幾年,元氏不知道得罪了誰,遭遇了滅門之禍,滿門洗劫一空,而薄玉梅因為歸家為母親祝壽逃過了一劫。
這時元家敗落,又沒有留下資財,薄玉梅帶著元真回到薄家就是寄人籬下。
直到有一女相師路過薄家,見到薄玉梅的長相,驚奇不已,嘆道:“此為天子之母!”
這話不知道怎麽被傳開了,不少人前來求娶薄玉梅,恰逢亂世,人人都想求一個富貴,說不準就是下一任天子呢。
薄家主也起了心思,他沒看上這些世族,而是盯上了起兵的各地王侯。巧合的是魏王之臣途徑此地,聽說了天子之母的傳言,前來拜訪薄家主,兩個人不知道密談了些什麽。
最後,薄玉梅跟著魏國之臣走了,成為了魏王的姬妾。
當然,元真就留了下來,不可能跟著薄玉梅去魏國。
薄家主看到妹妹薄玉梅的女兒,生得玉雪可愛,也起了心思。他沒有苛待這孩子,好吃好喝地伺候,還給她改了姓氏叫薄元真,期待來日能夠籠絡貴人。
奈何小姑娘年紀小,心思敏感,知道誰才是對她好的,偏偏喜歡上照顧她衣食住行的薄海棠。
這不,昨天海棠被其兄薄家主安排給漢王季安暖床,小姑娘薄元真拼命地抱著薄海棠的大腿,不讓她去。漢王作為諸王中的長者,以仁義著稱,再好色,也只得一笑而過。
今早薄海棠離開之時,薄元真奔跑著追趕薄海棠,不讓她上馬車,又哭又鬧。最後沒有辦法,漢王季安和薄家主二人同意讓薄元真跟著去。
沒想到今日出現被俘虜之事,薄元真這丫頭真是可憐!
楚軍騎士一路急著趕回大營,全程急行。
趕馬的車夫將鞭子甩得劈裏啪啦響,更加顛簸,差點將他們這些人甩出車外。海棠一手抱著薄元真,一手微微掀開車簾,就看到四方都是騎士。
騎士謹防他們逃跑,時不時望一眼,警惕地盯著他們的動作。
看著越來越近的營帳,還有門口站著的守衛軍士,應該是楚軍的大營到了。
車上老老小小一共六個人,被分開關進了兩個營帳裏。季安的老父老母在一邊,海棠抱著薄元真,和姚氏母女二人關在了一起。
小小的一方營帳裏,有兩張床,一左一右擺放,倒是讓海棠舒了一口氣,至少不用四個人擠在一起。
她放下了薄元真,打量著營帳裏的情況。
眼前掩面哭泣的姚氏,還有跟著嚎啕大哭的十歲姑娘,兩個人吵得她耳朵發麻。所幸薄元真沒有跟著哭,不然她更加煩躁。
“王後娘娘,您和悅公主選哪邊?”
悅公主,就是季安和姚氏的長女季悅,也是被俘虜的人員之一。
姚氏才漸漸緩了哭泣的聲音,擡眸望了過來,看到海棠示意的床榻,哽咽道:“我們選右邊吧。”
海棠點點頭,遞了一方帕子過去,勸慰道:“王後娘娘不必憂心,漢王丟下我們,都是為了大局著想。只要他回到關中,必定會想辦法救我們的。你是他最愛的發妻,悅公主是他的長女,你們是最親近的一家人。”
她先是為姚氏和季悅增加信心,安撫住她們母女。
姚氏果然信了三分,道:“原來是這樣……是我誤會了郎君。”
她擦幹了眼淚,有些不好意思地笑了笑,微腫的眸子,水洗的臉頰。
話鋒一轉,海棠又說到自身,羞窘道:“倒是妾……與漢王不過昨日才相識……又未曾伺候王上……”
她點到即止,兩相對比,只有更糟糕,沒有最糟糕。姚氏心裏更加安穩了,握著她的手承諾道:“薄……妹妹放心,郎君救我們的時候,我一定帶你們走。”
此時的姚氏還是漢王季安那個賢淑善良的原配,為他生兒育女,為他奉養父母,任勞任怨地在鄉下等他。就連季安收了原主,她都能溫柔善待,只要季安將她放在心上就滿足了,所以海棠一言擊中了她的內心。
她傷心的不是眼下的危境,而是季安拋棄了她。真是個傻白甜的婦人!
海棠對於別人是理智還是戀愛腦,都不會過多指責,每個人的經歷不同,想法自然不同。但是,姚氏現在不能夠冷靜下來,在楚王面前亂說,必定會激怒楚王,帶來不必要的麻煩。
所以,哪怕是略帶幾分忽悠性的話,海棠也要穩住她。
可惜,原主那一世,三年後她們才被季安接回去,姚氏看到季安身邊的寵姬和庶子風光無限,而她的嫡子更是被寵姬母子籠絡住,敵對她和季悅。她找季安做主,反而被奚落了一番。
然後,就出現了漢初長達五年的三黨之爭,帝黨、後黨姚氏一族和戚貴妃為首的老貴族黨派,差點將新朝四分五裂。最後,薄玉梅和她的兒子撿了漏,成為了新皇和新太後,倒是印證了那句天子之母。
海棠又和姚氏說了些話,哄得她心情好多了,她方才牽著薄元真坐在左邊休息。
門外傳來重重的腳步聲,以及打招呼的聲音,海棠一下警惕地盯著門外,肯定有人來了,還是來找她們的。
“你們好好梳洗一番,大王要見你們。”
兩個軍士分別端著一盆水進來,放在桌子上,吆喝著讓海棠等人梳洗,這語氣態度比之前抓他們的騎士好多了。
除非楚王已經確定了她們的身份,吩咐人以禮相待……那麽楚王肯定見過季安的父母了。
海棠心裏有了計較,見到這兩個軍士說完就離開了,她撈起一條帕子,就放到水中沾濕扭幹,先給薄元真擦了擦臉上的灰塵,又給自己洗了一把臉。
透過清泠泠的水,海棠依稀能分辨自己的容貌,彎彎的柳葉眉,瓊鼻櫻唇,是個大美人。與前世的容貌大同小異,又是走的人間富貴花的路線,簡單說可端莊可妖嬈。
姚氏遲疑了一下,也跟著收拾自己和長女的儀容。
海棠收拾完後,也沒人來找他們,便帶著薄元真坐在屋裏,打量著帳篷之外的情景。
營帳外一片都是幹枯的土地,荒蕪的雜草,左一顆,右一顆,甚是無趣。
外面路過一個軍士,身材頎長,邊走邊啃著饅頭,被看守她們的軍士看見了,招呼道:“韓子儀,過來替老子看著這些小娘們。看著你小子吃,老子也餓了。”
子儀?他也叫子儀?
海棠激驚得站了起來,差點帶倒了薄元真,覆又冷靜了下來,也許只是相同的名字而已。
那一世,張子儀彌留之際,曾經許諾以後生生世世與她結為夫婦,可惜她轉換了世界,和他不再是同一個輪回。
她心道:不過,這些兵痞子蠻橫的語氣,真是不客氣,可謂盛氣淩人。
這些當兵的都不是好脾氣,海棠還以為他們會打起來,出乎意料,那個叫韓子儀的軍士走了過來,頂替了他們的位置,看守的兩個軍士一下跑遠了。
海棠忍不住走近了兩步,容貌不一樣,身材也不同。
這個男人身材頎長,臉龐秀氣,僅僅一個側臉,看起來不像是皮糙肉厚的軍士,倒像是……小倌?
她胸口一陣悸動,有種似曾相識的感覺!
怎麽會這樣?
似乎察覺到有人打量,韓子儀偏過頭來,見到海棠的那一刻,他呆住了,眼裏閃過驚艷之色。
他將手裏的饅頭遞了過來,楞楞道:“你要不要吃?”
海棠楞了一下,低頭看著眼前的半個饅頭,上面還有牙印,搖搖頭拒絕了。她眼眸閃了閃,瞟了眼對方骨節分明的手指,順著手臂朝上看向臉龐,心道:手漂亮,臉更漂亮!
這個人看著秀秀氣氣,臉龐更是陰柔美麗,狀若婦人,若不是那清朗如泉水泠泠的嗓音,將他當做女扮男裝的女子,也是使得的。
韓子儀被拒絕了,怏怏地收回了手裏的饅頭,垂頭看到自己咬了一半的饅頭,心下懊惱,怪自己魯莽
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